James Braid wurde am 6 February 1870 in Earlsferry (Schottland) geboren und begann schon in jungen Jahren mit dem Golfsport.
Ab 1896 war er als Pro aktiv. Anfangs wurder sein Spiel durch eine Schwäche beim Putten beeinträchtigt, der er jedoch 1900 durch den Wechsel auf einen Aluminium-Putter abgeholfen hat.
Braid gewann “The Open Championship” 1901, 1905, 1906, 1908 und 1910. Daneben gewann er die British PGA Matchplay Championships 1905, 1907 und 1911 sowie das French Open 1910.
1912 zog sich Braid vom professionellen Golfsport zurück und gründete eine Schlägerfertigung in Walton Heath.
Daneben war er als Golfplatzarchitekt tätig, er gilt als Erfinder des Dogleg. Zu den berühmtesten von ihm gestalteten Plätzen zählen der “King’s Course” und der “Queen’s Course” bei Gleneagles. Am 27. November 1950 verstarb er.